實用性與審美性的統一是工藝美術共同的特征，工藝美術的創作動因在很大程度上起于物質的實用性；縱觀玻璃藝術的表現形式，美索不達米亞的玻璃容器、古埃及的玻璃釉色器皿、較早出現在西亞的玻璃馬賽克、羅馬式和哥特式建筑的彩繪玻璃窗、伊斯蘭薩珊玻璃的車刻工藝，還是威尼斯水晶玻璃器皿，無不是藝匠們在實用的基礎上去，施加各種裝飾工藝和色彩，從而達到使用性與審美性無缺統一的結晶。
　　工藝美術的美主要表現在它的形體結構、裝飾、色彩所呈現的造型美或形式美。但它不是簡單地摹擬事物，再現現實，而是使其外部形式傳達和表現出一定的情緒、氣氛、格調、風尚和趣味；拉利克用失蠟法制成的玻璃藝術精品、戴爾?啟胡利的吹制藝術、中國用燈工方法制作的各種料器，都是通過寫意、夸張和變形的手法，從物象的形體結構、裝飾技法、和色彩上展現玻璃藝術的造型美和形式美。
　　工藝美術的制作直接受物質材料和生產技術的影響，玻璃藝術的創作和生產直接受玻璃易碎、透明、質重、燒結、退火、著色等方面因素的影響，使他不可能制作大件雕塑，也不能像陶瓷那樣隨心所欲。
　　玻璃是一種特殊的物質，是介于固態和液態之間的第三態無機物的晶體。玻璃藝術是以玻璃（玻璃原料、塊、棒、管、粉末、平板玻璃）為創作載體，通過燒結、吹制、熱塑、切割、蝕刻、膠合、表面涂敷、噴繪、印刷等操作手段，使之具有藝術欣賞、使用功能、外在形式美的一種藝術。“玻璃藝術”是全部上的標準稱謂，也有人將其稱為“藝術玻璃”，它們都是對含有藝術成分的玻璃制品的統稱。從加工工藝上，玻璃藝術可分為“冷玻璃藝術”和“熱玻璃藝術”。
　　冷玻璃藝術：冷玻璃藝術是指在室溫條件下加工成型的玻璃藝術品。它包括噴砂蝕刻、化學蝕刻、彩色玻璃、膠合玻璃、強化玻璃、噴繪玻璃、印刷玻璃、彩繪玻璃表面涂敷等。如果需要進行窯爐燒結才能實現的，其燒結溫度在攝氏593℃以下，這些帶有藝術附加值的玻璃制品，統稱為“冷玻璃藝術”。
　　熱玻璃藝術：熱玻璃藝術是指其加工工藝必須在攝氏593℃以上的溫度范圍內加工成型的玻璃藝術品。它包括吹制、熱塑（燈工）、鑄造、塌陷、熱熔等。
　　在表現形式上，玻璃藝術品可以是單一的欣賞藝術，如用吹制工藝和熱塑工藝塑造的各種擺件、掛飾、紀念品、禮品等。這些基本上都是純藝術的三維造型，是比較高等的藝術品；另外，用冷加工方法加工的玻璃藝術品，如壁畫、隔斷、燈飾、天花、衛浴等產品，它們是實用性與審美性無缺的統一，除滿足使用功能外，還具有藝術欣賞價值。
　　綜合上述，我們從玻璃藝術的發展、成型工藝、表現方式，以及工藝美術的三個顯著特征中可以看出，玻璃藝術歸屬于工藝美術類別是當之無愧的。在今后，我們學校的教科書、中國工藝美術通史以及美術鑒賞類的書籍，在編纂的過程中，是否應當添加上“玻璃工藝”或“玻璃藝術”呢？