世界上一些有名的水晶玻璃廠大都建立在18世紀左右。1764年Ranaut在法國巴卡拉(Baccarat)的一個小村莊建立了玻璃廠，當時僅是一個家庭小作坊，生產平板玻璃、鏡子以及仿波希米亞的水晶玻璃，當Ravenscroft發明鉛玻璃后，巴卡拉也制造了鉛水晶，含PbO24%，稱為全鉛水晶。1830年開始生產彩色的水晶玻璃，以后又生產乳濁水晶玻璃和半透明仿蛋白石玻璃、仿瑪瑙玻璃，后來又推出了綠色的乳濁水晶玻璃，彩色和乳濁水晶玻璃成為巴卡拉的特色。1855年在巴黎博覽會上，巴卡拉展出了5.182m(17英尺)高的水晶玻璃燭臺和7.010m(23英尺)水晶玻璃噴泉底座；1972年在里斯本的全部博覽會上，巴卡拉又展出了重達90.72kg(200磅)的地球與月球的水晶玻璃主體雕塑。150多年來，雖然產權多次易手，廠名幾度變更，但巴卡拉的品牌始終深入人心，在法國甚至在歐洲，提到鉛水晶，就會想到巴卡拉。
　　
　　1783年喬治和威廉叔侄兩人在英國沃特福德(Waterford)建立玻璃廠，生產含PbO30%的全鉛水晶玻璃。1851年英國靠前個世界博覽會在倫敦舉行，設計師Paxton以生鐵預制梁、柱、屋架，用沃特福德的玻璃來做墻面、屋頂，建成通體透明的水晶宮，建筑物長度563m，寬度124.4m，外形是階梯形的長方體，上面加一個?頂，建筑總面積74000m2，玻璃總面積接近9300m2，稱為水晶宮展覽會(CrystalPalaceExhibition)，開創了玻璃建筑的新紀元，在世界建筑史占了一席重要的地位。
　　
　　比起歷史悠久的威尼斯和波希米亞玻璃來，施華洛世奇(Swarovski)水晶玻璃，只有一百多年歷史。施華洛世奇公司是由捷克人丹尼爾·施華洛世奇(DanielSwarovski)從波希米亞移民到奧地利的Wattens鎮于1895年建立。施華洛世奇制造含PbO32%的高鉛水晶玻璃，特別有名的是用高鉛水晶作仿鉆石(水鉆)、紅寶石、藍寶石、紫晶、鈦藍寶石、印度紅寶石以及半透明和不透明乳濁玻璃制造的如白色蛋白石、紫羅蘭蛋白石、海藍蛋白石、橄欖石、電氣石、黃玉等。施華洛世奇開創了將水晶應用到時裝、鞋帽、鐘表上的先例，擴大高鉛玻璃的應用范圍。
　　
　　19世紀20年代俄國圣彼德堡高等玻璃廠生產了大體積的花瓶、水罐、甕以及家具，1828年為波斯國王制造了水晶玻璃藍色沙發。
　　
　　雖然我國戰國時代楚國人已用石英砂、方鉛礦、重晶石為原料制造了鉛鋇硅酸鹽成分玻璃的劍首、劍珥、玉璧等裝飾玻璃，但這些玻璃為半透明或不透明的深色玻璃，與近代的鉛水晶玻璃有明顯的區別。西漢以后，我國制造的玻璃成分由鉛鋇硅酸鹽成分轉向鉛玻璃成分，制造了透光度較好的玻璃，古代文獻上認為此時玻璃外觀與水晶或玉石相似，起了代替玉的效果，但從實物來看，這些玻璃不能稱為鉛水晶玻璃。
　　
　　20世紀50年代我國研制的鉛玻璃，主要是光學玻璃的火石玻璃，用作光學材料，60年代研制了防輻射用的鉛玻璃。到了70年代大連、上海等器皿廠才研制了真實意義上的中鉛(PbO>24%)和高鉛(PbO>30%)水晶玻璃。
　　
　　近年來，國內某些知名的傳統器皿玻璃廠由于種種原因，基本已不生產鉛水晶玻璃，目前有兩種類型的企業在生產水晶玻璃，一類是生產光學玻璃和特種玻璃的大型企業，利用其光學玻璃生產設備和技術優勢，生產鉛水晶玻璃；另一類是合資或民營企業，利用進口連熔電爐生產高鉛或中鉛水晶玻璃。