（1）稀土拋光作用

    稀土拋光粉具有拋光速度快、光潔度高和使用壽命長(zhǎng)的優(yōu)點(diǎn)，與傳統(tǒng)拋光粉―鐵紅粉相比，不污染環(huán)境，易于從沾著物上除去等優(yōu)點(diǎn)。用氧化鈰拋光粉拋光透鏡，一分鐘完成的工作量，如用氧化鐵拋光粉則需要30～60分鐘。所以，稀土拋光粉具有用量少、拋光速度快以及拋光效率高的優(yōu)點(diǎn)。而且能改變拋光質(zhì)量和操作環(huán)境。一般稀土玻璃拋光粉主要用富鈰氧化物。氧化鈰之所以是較有效的拋光用化合物，是因?yàn)樗苡没瘜W(xué)分解和機(jī)械摩擦二種形式同時(shí)拋光玻璃。稀土鈰拋光粉廣泛用于照相機(jī)、攝影機(jī)鏡頭、電視顯像管、眼鏡片等的拋光。目前我國(guó)有稀土拋光粉廠幾十家，生產(chǎn)規(guī)模上百噸的十余家。中外合資包頭天驕清美稀土拋光粉有限公司是我國(guó)目前非常大的稀土拋光粉廠之一，年生產(chǎn)能力1200噸，產(chǎn)品銷往國(guó)內(nèi)外。

   （2）玻璃脫色

    所有玻璃里都含有氧化鐵，它能通過原料、砂子、石灰石和玻璃配料中的碎玻璃帶入玻璃，其存在形式有兩種：一種是使玻璃顏色變成深藍(lán)的二價(jià)鐵，另一種使玻璃顏色變成顏色的三價(jià)鐵，脫色就是把二價(jià)鐵離子氧化成三價(jià)鐵，因?yàn)槿齼r(jià)鐵的色調(diào)強(qiáng)度只有二價(jià)鐵的十分之一。然后添加補(bǔ)色劑，把顏色中和成淺綠色。

    用于玻璃脫色的稀土元素主要是氧化鈰和氧化釹。稀土玻璃脫色劑取代傳統(tǒng)使用的白砒脫色劑，不僅提效率高率，而且還避免了白砒的污染。氧化鈰用于玻璃脫色具有高溫性能穩(wěn)定、價(jià)格低廉和不吸收可見光等優(yōu)點(diǎn)。

   （3）玻璃著色

    稀土離子在高溫下具有穩(wěn)定而鮮艷的顏色，用來摻入料液中，制造各種顏色的玻璃。釹、鐠、鉺、鈰等稀土氧化物都是較佳的玻璃著色劑，當(dāng)添加稀土著色劑的透明玻璃吸收波長(zhǎng)為400～700納米的可見光時(shí)，呈現(xiàn)出美麗的彩色。用這些彩色玻璃可以制作航空航海、各種交通工具的指示燈罩及各種高等藝術(shù)裝飾品。

    氧化釹加入鈉－鈣玻璃和鉛玻璃中，玻璃顏色的深淺取決于玻璃的厚度和釹的含量以及光源的強(qiáng)弱，薄玻璃呈淡粉紅色，厚玻璃呈蘭紫色，這種現(xiàn)象稱為釹的雙色性；氧化鐠產(chǎn)生一種類似于鉻的綠色；氧化鉺用在光致變色玻璃和水晶玻璃中呈粉紅色；氧化鈰和二氧化鈦結(jié)合使用，使玻璃呈顏色；氧化鐠和氧化釹可用于鐠釹黑玻璃。

   （4）稀土澄清劑

    采用氧化鈰代替?zhèn)鹘y(tǒng)的氧化砷作玻璃澄清劑，清除氣泡和微量帶色元素，在制備無色玻璃瓶時(shí)效果顯著，成品晶熒潔白、透明度好、玻璃強(qiáng)度和耐熱性提高。同時(shí)還清理了砷對(duì)環(huán)境和玻璃的污染。

    另外，氧化鈰添加在日用玻璃，如建筑和汽車用玻璃，能減少紫外線的透光率，該用途在日本和美國(guó)已推廣使用。在我國(guó)隨著生活質(zhì)量的提高，也會(huì)有較好的市場(chǎng)。氧化釹添加在顯像管玻殼中，可清理紅色光的色散，增加了清晰度。添加稀土的特種玻璃有：鑭玻璃具有高折射、低色散特性，廣泛用于制造各種透鏡和高等照相機(jī)、攝像機(jī)鏡頭，尤其是高空攝影裝置的鏡頭；鈰防輻射玻璃，用于汽車玻璃和電視玻殼；釹玻璃用于激光材料，是巨型激光器較理想的材料，主要用于受控核聚變裝置。