玻璃是一種無規則結構的非晶態固體。從熱力學觀點出發，它是一種亞穩態，較之晶態結構具有較高的內能，在一定條件下可轉變為結晶態；但從動力學觀點來看，玻璃熔體在冷卻過程中，粘度的快速增加舒緩了晶核的形成和長大，使其來不及轉變為晶態，較終將玻璃熔體的無定形結構保留下來，形成一種具有硬度、剛性和脆性的固體形態的過冷液體。

      微晶玻璃（glass-ceramics）是由特定組成的母玻璃在可控條件下進行晶化熱處理，在玻璃基質上生成一種或多種晶體，使原來單一、均勻的玻璃相物質轉變成了由微晶相和玻璃相交織在一起的多相復合材料。美國常將微晶玻璃稱為微晶陶瓷，日本稱為結晶化玻璃，我國多稱微晶玻璃。

      微晶玻璃和普通玻璃的區別在于：在結構方面，前者具有多相結構，包含晶體相和玻璃相，后者僅為均質的玻璃體；在透光性方面，前者既可制備成透明體，也可制成具有各種紋理和色澤的不透明體，而后者一般是透明體；在力學性能方面，前者具有韌性，抗折強度大、抗沖擊能力強，而后者具有脆性，易碎。

      按母玻璃的基礎成分，一般可將微晶玻璃分為硅酸鹽系統、鋁硅酸鹽系統、硼硅酸鹽系統、硼酸鹽系統和磷酸鹽系統等五大類。應用較廣的是鋁硅酸鹽系統，低膨脹和高抗彎強度Li2O-Al2O3-SiO2系統透明微晶玻璃是其中重要的一種，人們對該系統微晶玻璃的研究也較為透徹。此外，同屬鋁硅酸鹽系統的CaO-Al2O3-SiO2系統硅灰石質燒結法建筑裝飾用微晶玻璃、MgO-Al2O3-SiO2和CaO-Al2O3-SiO2 系統的礦渣微晶玻璃也被深入研究和廣泛應用。按微晶玻璃的特征性能，又可分為耐熱微晶玻璃、耐磨微晶玻璃、耐腐蝕微晶玻璃、壓電微晶玻璃、生物微晶玻璃等。

      從整體上看，微晶玻璃具有結構致密、機械強度高、耐磨、耐腐蝕、抗熱震、抗凍、抗風化等許多優良性質，已被廣泛用于建筑、化工、電子、電工、生物醫學、機械工程、航天、軍事等領域。其中，將微晶玻璃應用于建筑裝飾領域，是微晶玻璃研發和應用的一個重要方向。

      特納新品微晶玻璃用作建筑裝飾材料的微晶玻璃也叫微晶石、玉晶石，曾用過許多商品名稱，諸如微晶石材、人造大理石、珍珠石、微晶板材、微晶飾面板等等，是近年來在建筑行業嶄露頭角的一枝新秀，是一種新型的綠色環保建筑裝飾材料。2001年12月17日，在武漢理工大學召開的靠前屆全國微晶玻璃建筑裝飾材料技術進步及行業發展研討會上，將微晶玻璃建筑裝飾材料的商業名稱統一為“微晶石”。