【中玻網】廣闊的田野中，一株株迎風傲立的向日葵在明媚的陽光下從東到西慢慢旋轉，每片葉子都在努力地跟隨著太陽的移動方向獲得更多的陽光，這一自然想象被稱為向日性。

迎風傲立的向日葵

    這個有趣的自然現象為威斯康星大學麥迪遜分校電氣和計算機工程師帶來了啟發，他通過模擬向日葵的活動，發明了被動向日性太陽能發電裝置，并將應用于新一批太陽能發電系統。
　　
　　不同于其他“活躍”的太陽能系統采用GPS或發動機為動力的復位面板來追蹤太陽位置，江洪睿教授通過利用材料的特殊性能發明了被動式向日太陽能面板，以非常大限度地接受垂直陽光照射。
　　
　　“碳納米管有著廣泛的吸收范圍，包括可見光及紅外線等。”江教授表示，“這點值得我們利用起來，我們可能將陽光作為直接驅動。”
　　
　　當陽光直射在太陽能面板下的鏡面上時，將會聚焦在由液晶彈性體（LCE）組成的含有碳納米管的多層傳動器上，碳納米管吸收了太陽光線之后會逐漸升溫，液晶彈性體則在外部環境和內部驅動器之間的熱微分作用下開始收縮。
　　
　　這一系列的活動將會驅使整個裝置調整到陽光照射較強烈的角度。當太陽在天空中逐漸移動，制動器將逐漸冷卻，重新膨脹，新的液晶彈性體則將會繼續收縮，使太陽能面板重新定位。太陽走到哪里，這種太陽能發電裝置將會調整角度跟到哪里。
　　
　　在江教授的測試中，這種新的太陽能發電系統幫助太陽能電池板效率提升了約10%，并且僅需要對太陽能電池板材料進行改進。另外，被動系統意味著這一裝置不需要發動機和電路來幫助增加能量獲取。
　　
　　實驗中所采用的材料近年來才開始被應用于光伏領域，目前江教授和他的團隊正在研究如何對其加以改進，以駕馭更大的太陽能板，從而使凈能量獲取非常大化。
　　
　　江教授表示，他十分希望看到更多的太陽能裝置毫不費力地追隨陽光，正如他所受到啟發的向日葵那樣。“這來源于大自然偉大的力量。”對于他的新理念，江教授這樣表示。（編譯：Kate）