2008年是純堿市場起伏跌宕的一年，與2007年一路上行形成鮮明的反差。在大部分國家資金危機的影響下，從8月底開始，純堿市場形勢發生根本性變化，市場價格大幅下挫，企業經營狀況也嚴重惡化，跌入低谷。2008年純堿市場有以下特點：

　　——行情先高后低，冰火兩重天。去年一季度之前延續了2007年市場上漲行情，繼續呈現出高位運行的態勢，市場火爆，價格一路攀升。3月份國內輕質純堿平均價格2050元(噸價，下同)，重質純堿2150元。其中，華南地區輕質堿市場主流價格為2250～2300元，重質堿價格為2350～2400元。從二季度，特別是5月份后純堿價格漲勢受阻下行。雖然在8月份，純堿市場因檢修較多和受奧運會影響限產的原因，曾有短暫的時間一度重新向好，但進入8月底，受大部分國家資金危機影響，國內房地產等行業遭遇寒流，加之純堿產能釋放效應顯現，純堿市場很快再調頭向下，直線滑落至冰點。至11月底，國內純堿企業輕質堿到貨價僅能維持在1100元，重質堿成交價也僅只有1300元。

　　——產能繼續增長，產量先增后減。2008年純堿擴能幅度仍然非常大。據統計，到2008年底，我國純堿的裝置能力約為2100萬噸，產能較2007年增加了200萬噸以上，增幅超過10%。純堿工業協會統計顯示，2008年全國純堿累計1881.3萬噸，較去年同期1768.2萬噸同比增長6.4%。但產量增長依賴的是前10個月，在年末的后兩個月，純堿產量卻出現大幅下降的情況，11月和12月產量僅為130.6萬噸和137.6萬噸，與上年同期相比分別比減少20.6%和20.1%。

　　——進口呈下降趨勢，出口有所增長。據統計，2008年全年累計出口純堿2128880噸，累計均價為267.7美元；進口純堿1397噸，累計均價為522.5美元。從2008年總的進出口形勢來看，進口的數量呈現下降的趨勢，出口量呈現上升的趨勢，其中進口量的1397噸較2007年同比減少96.5%；出口量的2128880噸，較2007年同比上升24.8%。但四季度，尤其是10月和11月純堿出口量出現明顯下滑，分別為71616噸和132478噸，環比分別減少11541噸和39138噸。

　　——下游不斷萎縮需求失去支撐。2008年用堿大戶平板玻璃行業總產量達到5.52億標準箱，較上年增長6.5%，增速回落一半；合成洗滌劑2008年產量為597.9萬噸，同比下降3.2%；氧化鋁2008年產量為2278.8萬噸，同比增長17.7%，增幅較2007年回落30個百分點。國內純堿下游其他行業，如有色金屬、造紙、農藥等也紛紛放緩發展速度，部分下游企業因不堪資金危機沖擊，被迫關停。這些導致2008年的增長速度明顯低于純堿產量的增長速度，耗堿量也隨之減少，純堿工業的發展也到了瓶頸期。

　　由于大部分國家經濟大環境一時難以發生根本性改變，加之純堿產能擴張過速，2009年將是純堿行業形勢較為嚴峻的一年。

　　一是基本需求能維持但將會有所萎縮。純堿行業是基礎原材料工業受國家經濟形勢影響非常大，雖然2009年中國GDP增長率可能將繼續有所回落，但仍相關機構數據表明仍有望保持在8%以上，因此，純堿的基本需求能維持。但純堿下游需求進行呈現萎縮趨勢，房地產建筑業的降溫，將對國內純堿市場需求產生非常大的影響，而平板玻璃業已計劃在3年內強行淘汰平拉等落后工藝能力3000萬箱；日用玻璃行業因啤酒廠家開始使用自己的專項使用瓶，以及大瓶換小瓶帶來的一波行情，去年就已經進入尾聲；而氧化鋁行業新開發的拜耳法新工藝，與傳統的燒結法以純堿為原料不同，將改用燒堿作為原料。這些都有可能減少對純堿的需求。

　　二是產能及產量增速將放緩。從數據統計來看，去年底國內純堿企業總體開工不足60%，11月和12月產量較去年相比出現負增長。由于下游需求低迷，至少在上半年低負荷開車的狀態將持續。雖然2009年擬建和擴建項目較多，估計目前擴建項目計劃完全落實，擴建速度將放緩，新產能將達到2245萬噸。預計后期優勢大型企業或財團以并購、重組、入股等資本營運，純堿行業將進行重新“洗牌”。

　　三是市場行情將逐步探底回穩。由于去年末價格暴跌，行情腰斬了一半。今年價格繼續下跌的空間已經不大了。春節過后，純堿行情已經初露企穩跡象。隨著國家擴大內需的經濟發生反應政策效應逐漸顯現，也將給純堿市場帶來機會。但由于產能嚴重過剩，短期內行情重返去年一季度高位的希望比較渺茫。