日本產業技術綜合研究所16日發布新聞公告宣稱，該所的太陽光發電研究中心研制出一種新型太陽能電池，重量輕，體積小，可彎曲，較重要的是可以效率高率地將太陽光轉化為電能，將使用銅銦鎵硒（CIGS）薄膜的可彎曲太陽能電池的光電轉換效率，由17.5％提高到17.7％。這項研究成果因此被業界稱為一項技術飛躍。

　　據介紹，這種太陽能電池的核心部位———光電轉換層采用的是一種由銅、銦、鎵、硒合成的半導體材料———銅銦鎵硒（CIGS）薄膜。這種半導體材料具有轉化率高、不易老化、經久耐用、耐放射線等優點。更重要的是，使用CIGS薄膜作光電轉換層，可以將其厚度做到幾微米，因而大大縮小了太陽能電池的體積。此外，由于十分輕薄，該材料制成的太陽能電池還可以彎曲，能夠應用于凹凸的墻面和物體表面，顯現出十分廣闊的應用前景。

　　但是，單以CIGS材料進行光電轉換，其效率還不能滿足需要，為此研究人員嘗試使用各種方法提高其光電轉換效率。較終，研究人員通過在基板上鋪設穩定的堿化合物硅酸鹽玻璃層的方法解決了這一難題。堿化合物硅酸鹽玻璃層位于CIGS材料層與基板之間，可以大幅度促進CIGS材料層的能量轉換。試驗結果顯示，這種經過改良的太陽能電池的有效面積效率（按太陽能電池除網狀電較之外的受光面積所換算出來的實際轉換效率）達到了17.7％，創造了世界記錄。而此前世界上能量轉換效率能達到12％以上的太陽能電池也不過只有兩三例。

　　此外，為配合這種新型太陽能電池的生產，日本帝人公司還開發出一種新的工藝，這種工藝可以使被用作CIGS電池基板的聚合物材料直接在玻璃板上生成，在這種玻璃板上制造CIGS電池之后，可以很方便地直接將已經與CIGS材料緊密地結合在一起的聚合物基板剝離下來，大大減輕了電池制造方面的難度。

　　該所下一步的研究目標是將這種提高光電轉換效率的技術，應用于相當于實用尺寸的太陽能電池模塊中。