博山原是山東省益都縣的顏神鎮(zhèn)，于清雍正十二年（1734年）正式設(shè)縣。博山是我國古代重要的玻璃產(chǎn)地，也是鼻煙壺的產(chǎn)區(qū)之一。

    清康熙初年的吏部尚書、大學(xué)士孫廷銓是山東益都人，他很關(guān)心家鄉(xiāng)的玻璃生產(chǎn)事業(yè)，著有《琉璃志》一書。他在《琉璃志》中介紹了博山玻璃的特點(diǎn)，稱博山玻璃的色彩非常豐富，“白者以為干”，即以白色為基本色彩，然后摻入其他礦物，煅燒出各種色彩。

    光緒六年（1880年），美國學(xué)者波謝爾在北京收集到一個(gè)八卦圖案的“套料”鼻煙壺。經(jīng)過認(rèn)真研究，他說：“西方國家采用的吹制、壓或按、模制等技術(shù)是中世紀(jì)形成的，這是眾所周知的。但是，琢碾尤其是‘套料’，也就是對(duì)不同層次色彩進(jìn)行琢碾，是中國匠師們創(chuàng)造的新穎、獨(dú)特的技法。這種方法的運(yùn)用取得了良好的效果，他們的技藝已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過了16世紀(jì)波希米亞的玻璃工藝師們。”波謝爾提到的“套料”工藝，正是博山玻璃匠師們創(chuàng)造的。

    所謂“套料”鼻煙壺，是用二層燒結(jié)技術(shù)，將兩種深淺各異的色料高溫結(jié)合，然后對(duì)玻璃進(jìn)行雕刻的手工藝品。制作時(shí)，工匠們先用一種色料作鼻煙壺的坯胎，再將熔融的其他色料與鼻煙壺的坯胎融為一體，然后運(yùn)用雕花技術(shù)研磨出浮雕圖案，并剔除多余部分，直到能顯露出鼻煙壺的坯胎為止。這樣就會(huì)使外層具有浮雕效果的深色花紋在潔白的坯胎上凸顯出來，一深一淺，格外醍目。套一色的“套料”鼻煙壺是比較常見的。在早期的“套料”鼻煙壺中，除了白套紅以外，還有白套綠、白套深藍(lán)等，以后又陸續(xù)出現(xiàn)了藍(lán)套白，水晶套紅、套綠，檸檬黃套紅、套綠，白瑪瑙套淺茶晶、套黑，藍(lán)套金星等五彩繽紛的鼻煙壺。

   “套料”鼻煙壺除了套一色以外，還有兼套至五六層、甚至十幾層色料的珍品。比如，在白色底上套紅，在紅色底上再套藍(lán)，在藍(lán)色底上再套其他色料。此外，還有一種“多色堆料”鼻煙壺，運(yùn)用類似瓷器絞胎的工藝，將多種不同色彩的玻璃色料制成多色壺坯，再進(jìn)行雕刻。

    博山玻璃鼻煙壺中亦有由“套料”發(fā)展而來的、在單色或仿玉色坯胎上進(jìn)行雕刻的鼻煙壺，這是“套料”鼻煙壺的一個(gè)分支。比較常見的有仿琥珀、瑪瑙、蜜蠟、白玉、松石、田黃石、青金石、碧璽、黃玉、翡翠、白色水晶、紫晶、黃晶、綠晶、金星石、雞肝石、雞油黃等色彩的玻璃，其中以“雞油黃”單色玻璃鼻煙壺較為名貴。后來，隨著內(nèi)畫技術(shù)的發(fā)展，博山畫師制造出了美觀雅致的內(nèi)畫鼻煙壺。

    博山玻璃制造業(yè)的迅速發(fā)展，也引起了朝廷的關(guān)注。朝廷設(shè)玻璃廠之初，所用工匠大多來自廣州，但在清康熙三十五年（1696年）以后，在清宮造辦處從事玻璃器物制造的工匠則主要來自博山，甚至連宮廷使用的制作玻璃配方，也主要采用博山工匠的方法。北京玻璃鼻煙壺的制作，也多采用博山的工藝。博山生產(chǎn)的玻璃鼻煙壺大多進(jìn)貢朝廷，供皇帝以及達(dá)官顯貴們使用。