玻璃制造業耗能高、成品體積大，因此，能源、鐵路運輸以及關鍵原料重油在該行業的生產成本中占有很重要的地位。九十年代中期以來，國內重油、水電及鐵路運輸價格不斷大幅上揚，僅在1997年，重油、水電、鐵路運輸費價格分別上漲6.68％、9.46％和18％，這導致玻璃制造成本成倍增加，連這一行業的佼佼者洛陽玻璃和耀華玻璃在1997年也處于虧損或接近虧損的境地。
    成本上升過快市場趨于飽和
    市場供應過剩也是玻璃行業目前面臨的困難之一，據統計，受市場需求影響，1993年國內已有浮法玻璃生產線20條，至1997年猛增到60條，新增生產力超過8000萬重量箱、各種玻璃生產線設計能力超過2億重量箱。但好景不長，由于宏觀緊縮，下游的建筑業和汽車制造業的調整制約了玻璃的需求。統計資料顯示，1997年，國內玻璃制造業實際產量超過1.68億重量箱，而市場實際需求不超過14億重量箱，明顯供大于求。
    雖然前幾年國家投入大量財力、物力以優化玻璃的產業結構，但由于種種原因，小平拉、小壓延、小上引等原先已被淘汰的生產線又大批量復產，嚴重干擾了產業優化的進程。更為嚴重的是，一些玻璃生產商為了減少庫存，不惜降低成本，壓價傾銷，造成玻璃價格不斷下跌。進一步加重了市場的壓力。
    由于玻璃生產耗能大，隨著能源價格的上漲，節能降耗已經成為全部玻璃行業的首要問題。但是，國內生產技術落后，能源利用率、成品率均低于世界水平，這使國內玻璃制品在全部市場競爭中處于相當不利的地位。
    市場狀況有所好轉，產品結構得到改善
    依賴有關政策的扶持：平板玻璃的產品結構將得到顯著改善，企業技術水平得到提高，行業資源得到優化，在未來，這一行業的企業具有一定發展潛力。為此，國家有關部門對重要工業產品平板玻璃的生產作出了系統規劃。在地域上，根據市場需求并結合行業實際情況及特點，在西南、西北及東部、東南沿海地區已相繼建立了玻璃生產基地。在“九五”期間，國家有關部門安排了浮法玻璃的基建項自和技術改造項目。
    在此期間，浮法玻璃在總產量中的比例也將大大增加。預計至“九五”期末，這一行業將新增浮法玻璃主產能力6000萬重量箱，浮法玻璃比例達到60％以上。同時，淘汰落后工藝產品生產能力3000萬重量箱左右，新增優異硅砂生產能力100-150萬噸。至2000年，預計國內平板玻璃的生產總能力將達到1.7億重量箱左右，其中，浮法玻璃的生產總能力1.3億重量箱左右；平板玻璃總產量達到1.5億重量箱，浮法玻璃產量達到1億重量箱以上，其中優異浮法玻璃3000萬重量箱；深加工玻璃的總產量達到8500萬平方米左右；出口量達到1000萬重量箱，其中優異浮法玻璃的出口比例占40％以上，出口創匯總額達到2.3億美元以上。
    另外，世界玻璃協會公布的信息顯示，歐洲平板玻璃市場供需存在非常大缺口，經預測，這一缺口將使全部市場的玻璃價格上漲5至15個百分點。應該注意到，國內洛陽玻璃、耀華玻璃等上市公司都是出口創匯企業，對這些外向型企業來說，海外玻璃市場未來的前景是可以預期的。
    更為寶貴的是，在國內，玻璃業的主要下游行業之一的房地產已經開始啟動。隨著個人收入的提高和住房商品化進程的加快，各地居民購房意識和能力明顯增強。據統計，1998年一季度商品住宅完成投入資金190億元，比去年同期增長13.9％；商品住宅銷售面積688萬平方米，增唇43％，其中，銷售給個人527萬平方米，增長54％，目前，國內取消福利分房的措施正在進行，預計住宅消費還將進一步升溫，這又無疑給塵封已久的玻璃行業帶來了新的機遇。
    玻璃制造業的出路：以深加工提高產品附加值
    玻璃制造業的生產成本很高，要彌補這一缺點只能通過發揮企業的規模效應，這既可以節約成本以取得競爭優勢，同時可以盡可能發揮政策扶持的作用。