市場需求增長和產能擴張延期的雙重影響，2007年大部分國家純堿裝置開工率有望進一步提高。總部位于倫敦的Harriman Chemsult咨詢公司上周預測，明年大部分國家純堿裝置開工率將從今年的87%提升至90%以上。
    分析人士稱，過去兩年間北美純堿市場供應趨于緊張，主要原因是索爾維化學公司位于美國科羅拉多州的90萬噸/年純堿裝置從2004年起開始關停，以及出口需求增長所致。在這種情況下，北美純堿生產裝置幾乎處于滿負荷生產狀態，產品價格自2004年起每噸上漲了數十美元。
    該咨詢公司還表示，未來幾年美國市場純堿需求變化不大，西歐市場純堿需求有望以年均1%的速度緩慢增長。與之形成鮮明對照的是，發展中國家市場需求將快速增長。其中，中國將以年均10%～12%的速度快速增長，東歐和印度市場年均增速為4%～6%，南美市場的年均增速也較高，約為5%～7%。
    由于市場需求增長緩慢，未來幾年北美和西歐純堿市場沒有新增產能投產，但在市場需求快速增長的中國、東歐和印度，新增產能將陸續投產。據Harriman公司預計，2007年中國純堿產能將增加6萬噸/年達到1780萬噸/年，而到2008年，中國純堿產能將進一步升至1950萬噸/年。當然這些新增產能是否能按期投產仍有很大的不確定性。在印度，Gujarat Heavy Chemicals公司正在對位于印度Sutrapada的純堿裝置擴能25萬噸/年，項目完工后，該裝置的產能將擴大至85萬噸/年。Tata化學公司在印度的純堿裝置擴能項目也已接近尾聲，該裝置的產能將從87.5萬噸/年擴大至108.5萬噸/年。除了印度的項目外，Tata在肯尼亞Lake Magadi新建的36萬噸/年純堿裝置現正在進行試運行；在坦桑尼亞則正在新建一套50萬噸/年的純堿裝置，預計2009年投產。在東歐，未來5年有約120萬噸/年的新增產能將陸續建成投產。