自然界中魚鱗、珠寶出現的色變，油膜、肥皂泡呈現的彩虹現象都是光學變色，它是由多層薄膜的平行界面對光的反射、折射及干涉等物理現象引起的結果。1999年，德國BASF率先推出光變顏料產品，商品名Variocrom，中文名“變色龍”。它由全反射層、介電層和部分反射半透明層等多層薄膜疊加，當視角改變時，入射光經多層薄膜的平行界面發生反射、折射及干涉等物理現象，從而產生色變。
　　
　　鐳射漿是新一代變色顏料，其變色原理不同于變色龍。自然界中的雨虹（彩虹）是一種光變現象，當太陽光照射到半空中的水滴，光線被折射及反射，形成拱形七彩光譜。鐳射漿的變色原理類似雨虹，它是在薄片金屬/化合物的表面利用激光刻蝕形成凹凸結構，當具有這種結構的小薄片在表面排列后，產生變色現象。與變色龍相比鐳射變色的色澤鮮艷明亮、顏色豐富多彩，概況而言具有三大特點：
　　
　　①異角變色，即在不同視角呈現不同顏色；
　　
　�、谥鄙涔庹障鲁尸F“彩虹環”現象，因此又稱為彩虹漿顏料；
　　
　�、酃饩�越強色澤越鮮艷。
　　
　　鏡面鐳射漿/仿電鍍鐳射漿是一種高等幻彩光變顏料，由納米厚度的片狀金屬顆粒構成，表面通過特殊處理，用其配制的油墨、油漆能隨著觀察角的變化而呈現出不同顏色，具有明顯動態變色效果，在直射光照下能產生彩虹現象。