現代建筑中玻璃幕墻十分常見。玻璃幕墻是由玻璃和金屬結構組成的，玻璃幕墻的造型外觀漂亮，整體感強，由玻璃幕墻裝飾的樓體采用大面積玻璃和金屬結構，其玻璃表面換熱性強，傳熱系數高，所以會對室內熱條件產生非常大的影響。建筑幕墻在大幅度提升自然采光的同時，如果沒有良好的遮陽設施，太陽直射的強光輻射帶來的高溫和眩光將嚴重影響建筑內人們的正常工作和生活。

　　室內溫度過熱的主要原因，是夏季強烈的陽光透過玻璃射入室內造成的。如果在玻璃幕墻上設置遮陽系統，可以大限度減少陽光的直接照射，從而避免室內過熱，是炎熱地區建筑物防熱的主要措施之一。設置遮陽后，會有以下作用及效果：

　　一、遮陽對太陽輻射的作用。外圍結構的隔熱性能受多種因素影響，其中影響大的是遮陽系數。一般來說，遮陽系數受到材料本身特性和環境的控制。遮陽系數愈小，從縫隙中的太陽輻射熱量會變得盡可能小。遮陽對遮擋太陽輻射熱的效果是相當大的，玻璃幕墻建筑設置遮陽措施更是效果明顯。

　　二、遮陽對室內溫度作用。遮陽防止室內溫度上升有明顯作用，有遮陽時，房間溫度波幅值較小，室溫出現大值的時間延遲，室內溫度均勻。通過對房間的實驗得出：在關閉窗口的情況下，有陽光與沒有陽光相比，房間溫度平均差值為1.4。因此，遮陽對空調房間可減少冷負荷，所以對空調建筑來說，遮陽更是節約電能的主要措施之一。

　　三、遮陽對采光的作用。從天然采光的觀點來看，遮陽措施會阻擋直射陽光，防止眩光，使室內照度分布比較均勻，對視覺的正常工作有非常大的幫助。對于周圍環境，遮陽可以分散玻璃幕墻的反射光，以避免大面積的玻璃反射造成的光污染。

　　四、遮陽對建筑外觀的作用。把外遮陽系統作為一種活躍的立面元素，加以利用，甚至稱之為雙層立面形式。一層是建筑物本身的立面，另一層則是動態的遮陽狀態的立面形式。這種具有“動感”的建筑物形象不僅因為建筑立面的時尚需要，而且是現代技術解決人類對建筑節能和享有自然需求而產生的一種新的現代建筑形態。